Глава 9.
Сбитая спесь.
Уставший и изрядно потрепанный я шел в Кразур. Когда я перешел по мосту реку Инь, я заметил группу всадников в тяжелой броне. Они меня тоже заметили и направились ко мне. Вперед выехал всадник с золоченой броней и самым здоровым конем. И начал речь:
- Hello. Who you are?
- Здравствуйте. Я не понимаю вашей речи. – Ответил я по-человечески.
- Так ты не знаешь общего языка. Кто ты? – Задав вопрос, он пристально взглянул мне в глаза.
- Я - Сет, норманн, направляюсь в Кразур. Подскажите, где он находится.
- А с какой целью ты туда направляешься? А!? – Повысил тон всадник.
- Чтобы участвовать в боях. Я – победитель того города. – Я указал большим пальцем назад.
- Если прибыл из того города, то ты можешь быть нам полезен. – Усмехнулся здоровяк.
- Чем могу быть полезен? – Сделал как смог дружелюбное лицо.
- Дело в том, что давно не было вестей оттуда. Мы едем разузнать, что же там произошло.
- Август Парамедиус должен был вам попасться на пути, если вы выехали из столицы.
- Такие не попадались. А должны были? – Насторожился он.
- Да. Мы ехали вместе, пока на нас не напали зверолюди. Я прикрыл отход Августа, а он уехал вместе с женой в столицу.
- А где остальные сопровождающие? – Взгляд его становился все более и более тяжелым.
- Я единственный остался в живых. – Честно признался я.
Тут вмешался другой всадник:
- Можем ли мы ему доверять этому врунишке. Он нас только задерживает.
- Ты прав. – Повернувшись ко мне, рявкнул. – С дороги!
- Я не вр… - Я не успел закончить, как был повален копьем на земь. И острие слегка впилось мне в горло.
- У всех норманнов татуировки, у тебя их нет. И! Ты не похож на победителя. Посмотри на свое отражение. Ты похож больше на беглеца или изгнанника. – Всадники начали движение, а здоровяк продолжил. – Вижу в глазах твоих ненависть. Захочешь отомстить за обиду. Знай, меня зовут Азамат Одерский, состою в ордене небесного знамени. Спросишь любого из ордена тебе ответят, где меня найти. И еще. Почему ты не спросил моего имени при встрече?
- Тогда мне его знать было незачем. И… Оно бы мне ничего не сказало.
Всадники уехали. Я отряхнулся. Взглянув в отражение в воде реки Инь, я ужаснулся. Исхудавший, весь в мелких царапинах, черные круги под глазами, грязная разорванная одежда. “Что стало причиной таких перемен? Ах, да. Сколько же времени длилась битва? А может причина в этом странном черно-пламенном мече? Сколько же людей я порубил? Все неважно сейчас! Мне нужны силы, много сил”.
Я напился воды из реки и пустился в путь. Вскоре показались городские башни. Вечерело. “Сколько же километров я прошел?”
Когда я подошел, мне никто не отворил ворота.
- Эй, охрана! Дверь откройте!
С вышины десятиметровой стены показался один из стражей.
- Иди, откуда пришел. Ворота закрыты. Откроются только утром.
- Но я, участник боев на арене. Мне нужен полноценный отдых перед боем.
- Ты что ли гладиатор? – Посмеивался страж. – Мясо нам понадобится, конечно, но твое и такое сойдет, неотдохнувшее.
- Одна просьба, страж. Дай что-нибудь поесть.
- Держи. – И бросил ломоть хлеба.
- Держи. – И бросил одну серебряную монету.
Надвигалась гроза. Я поспешил укрыться под мостом.
Глава 10
Бои во сне и на Яву.
Я очутился в странном мире, он был похож на тот пустынный с той разницей, что его границ уже не было видно, как тогда. Здесь я ощущал силу куда большую, чем на яву и чем в тот раз. Вокруг меня лежали кости, а в ста метрах был меч в камне.
Неожиданно показались все те, кого я убил за последние дни. Все безоружные, они были плохо организованны, даже хуже, чем при жизни.
Гладиаторы рванули к мечу, а люди и зверолюди, объединенные общей ненавистью на меня. “Отступать некуда, придется драться” Я схватил большие кости, но, подумав, тоже рванул за мечом.
Как только гладиатор прикоснулся к мечу, тому, что доверил мне Август. Камень стал меняться и обратился в высокого мускулистого рогатого подобия человека. В его руках меч горел неистово черным пламенем и рубил нещадно всех, кто был поблизости.
Видимо, оценив угрозу, все ополчились на это чудовище.
- Бей демона! – Закричали люди у меня за спиной и ринулись на него, вооружившись, как и я, костями.
Все попытки ударить демона заканчивались смертью нападавших. Я понял, что шанс его ударить всего один. Среди трупов валялся заостренная кость, это и есть мой шанс.
Подкравшись подло сзади, я занес руку для удара, но демон меня заметил и контратаковал, изменив направление удара, я попал ему в запястье. Демон выпустил из рук меч и превратился в камень. Я немедля я схватил оружие и переключился на остальных. Пламя Дьявеля изменило окрас на темно-синий и убавило свои размеры, что, впрочем, не помешало добить оставшихся врагов.
***
Я проснулся взмокший от пота и дождя, который, по-видимому, совсем недавно закончился. Солнце медленно вставало из-за туч. Наскоро собравшись, я отправился в столицу.
Среди участников на арену я пришел последним. Бои уже шли. Мне разрешили использовать личное оружие, что давало мне огромное преимущество. Учитывая мой нынешний скромный вес, скорость моя возросла. Очень хотелось есть.
Отмечу, что пламя Дьявеля зависит от степени агрессивности владельца, так что мне придется сдерживать свою ярость, чтобы меня не дисквалифицировали за использование магического оружия.
Я сразился с несколькими соперниками. Мое умение владеть мечом росло с каждым побитым гладиатором. Похоже, спокойствие, с которым я сражался, впечатлило Артура, меня выбрали для финального поединка.
Мой противник был огромен, звался Титаном, а относили его к расе огров. Превосходство в силе было явно на его стороне.
Первый удар, уклонился. Второй – отпрыгнул. Хотел подбежать для удара, но был выпнут. Титан не спеша подходил, не сомневаясь в победе. “Хотя, не спешен он был во всем, а значит, уклонится не сможет” Со всей силы я бросил меч ему в грудь. Огр взвыл, схватился за меч. Дьявель извергал нестабильные потоки черного огня.
Таким резвым я его не представлял. Он гонялся за мной, пока кровь не вытекла.
Несомненно, это не тот финал, которого все ждали. Слабый убегающий победитель, сильный и яростный побежденный. Овации почти не было слышно. Похоже, от меня они ждали только смерти.
Артур встал и обратился ко мне:
- Преклонись предо мной гладиатор! – Лицо его было торжественным, а слова повторялись эхом.
- Я не преклоняться сюда пришел. – Отрезал я.
- Я повторять не собираюсь! – Повысив тон, ответил правитель.
- Я тоже! – Сдерживаемая ярость просилась наружу.
- Отныне ты вне закона на моей земле! Все слышали!? – В переводе означает, что убить и ограбить тебя может любой и безнаказанно.
Таким образом, я провалил задание, которое мне поручили.
Я отправился в таверну набирать наемников, чтобы прорваться через орды зверолюдей и добраться до родного дома. Набрал я всего десяток. По их словам, отряд побольше я смогу на землях орков. Туда я и отпрвился.